Het vullen van jouw barbecue met houtskool is zo gepiept. Maar voordat het in jouw barbecue belandt heeft het al een hele reis achter de rug. Hoe zit dat eigenlijk en wat komt er bij kijken?
Van hout naar houtskool
Houtskool wordt gemaakt door hout op een hoge temperatuur te verhitting zonder zuurstof erbij. Het belangrijkste bestandsdeel wat er dan overblijft is koolstof. Hoe meer koolstof er in de houtskool zit, hoe zuiverder het is en hoe minder as er achterblijft na gebruik. Goed houtskool heeft een koolstofpercentage tussen de 75 en 80%. Het Japanse houtskool Binchotan spant de kroon met een koolstofpercentage van rond de 95%.
En dan sta je voor de keuze - FSC
Bij het maken van de keuze tussen al die verschillende zakken houtskool is jouw eerste check: staat er een FSC keurmerk op de zak. En dan niet een laffe ‘mix FSC’, maar een volledige 100% FSC. Toch?
Als er een FSC keurmerk op de zak staat, komt het hout namelijk uit bossen die verantwoord beheerd worden. Dat betekent dat er rekening gehouden wordt met onder andere de biodiversiteit, arbeidsomstandigheden en lokale bevolking. In totaal worden er wel 10 principes aangehouden voor het bos het FSC keurmerk krijgt. Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat het FSC keurmerk positieve invloed heeft op de biodiversiteit. Kijk voor meer informatie op de website van Forest Stewardship Council.
Met de verkoop van het hout uit de FSC bossen wordt het beheer van het bos gefinancierd. Dus het kopen van houtskool met een FSC keurmerk steunt duurzaam bosbeheer. Het FSC keurmerk is niet verplicht voor houtskool. Dat betekent dat leveranciers van houtskool met een FSC keurmerk hun nek uitsteken en extra werk verrichten (denk aan alle administratie die er bij komt kijken). Dat mag beloond worden zou ik zeggen. Voor jou een kleine moeite, voor de wereld een groot plezier.
De uitzondering op de regel - Marabu
Marabu hout uit Cuba is afkomstig van, je raad het al, de marabu struik. Op Cuba hoort deze struik eigenlijk niet thuis en heeft het sinds de jaren ’90 vele akkers overwoekerd. Naast dat vruchtbaar landbouwgrond onbruikbaar is geworden, tast het ook verschillende natuurgebieden aan. Een van de oplossingen is om de marabu om te zetten in brandstof, waaronder houtskool. Omdat er voor het verkrijgen van marabu geen bossen gekapt worden (maar juist helpt met het herstellen van land) is het FSC keurmerk niet van toepassing op dit soort houtskool. Lees er meer over op: https://imfn.net/managing-the-invasive-marabou-weed-in-cuba-how-to-make-the-best-of-the-worst/
Je hebt hout en je hebt hout
Op de verpakking van het houtskool staat vaak aangegeven welke houtsoorten erin zitten. Het verschilt per houtsoort hoe makkelijk het hout is aan te steken, hoe lang het brandt en hoe sterk de smaak is die het afgeeft. Voor de gemiddelde barbecueër die op een mooie avond vrienden uitnodigt om lekker te gaan barbecueën zal elk houtsoort werken. Mocht je met 10-urige BBQ sessies aan de slag gaan of een restaurant runnen, dan kunnen de eigenschappen wel degelijk verschil maken.
Wat ik zelf eigenlijk veel belangrijker vind zijn de kwaliteitseigenschappen die niet zomaar aan de buitenkant van de zakken te vinden zijn; zitten er kleine stukjes afval tussen het houtskool zoals plastic? Is bij het produceren van de houtskool gebruik gemaakt van petroleum of andere chemische brandstoffen? Zit er veel gruis in de zakken of zitten er grotere stukkenhoutskool in? Is het hout dat gebruikt is vrij van verf of andere chemische behandelingen? Er zijn meerdere goeie merken en het is uitproberen wat voor jou het beste werkt.
